Depuis plus de deux ans, 13 volontaires en ligne de l'ONU ont aidé la Fundacion Desarollo y Ambiente (FUNDA) dans un projet de recherche qui analyse, catégorise et cartographie les types de végétation et le paysage en vue de prédire les effets du changement climatique. L'ONG colombienne se concentre sur l'étude de la relation entre les types de végétation et l'environnement dans diverses régions du pays, afin de mettre les résultats de cette recherche à la disposition du gouvernement et d'informer les politiques environnementales nationales en matière de conservation et de biodiversité, d'atténuation des changements climatiques, d'application de la réglementation d'utilisation des terres, de glissements de terrain et de contrôle des inondations.
Totalisant 5 918 heures de travail, la contribution des volontaires consistait à créer une base de données pour les types de végétation et la topographie dans les régions des Caraïbes, de l'Orénoque et du Páramo en Colombie, à vérifier les noms botaniques des espèces, à géoréférencer l'information en utilisant Excel et ArcGIS, et à cartographier la corrélation entre la végétation, le climat et les processus géomorphologiques.
Après la formation des volontaires sur l'approche de la recherche, Jaime Bernal-Hadad de FUNDA a mis en place des groupes de travail ainsi que des réunions hebdomadaires via Skype pour assurer le suivi des progrès de l'équipe et l'attribution de nouvelles tâches. « Je tiens à exprimer ma gratitude et ma reconnaissance pour le travail accompli par chaque volontaire en ligne, aussi bien pour leur engagement que pour leur professionnalisme. Leur interaction est du niveau de celle attendue de tout groupe de recherche solide », affirme-t-il.
